هي حيوانات لا فقرية مائية تعيش أغلبيتها في البحار عدا بعض الأنواع التي تعيش في المياه العذبة مثل حيوان الهايدرا وأكثريتها تنمو بشكل مستعمرات وقلة أما مثبتة على قعر البحر وإما حرة معلقة وإما سابحة.
وهي تمتد من الكامبري إلى العصر الحديث وسوف نتطرق إلى بعض صفوف ورتب هذه الشعبة: -
ـ صف الهايدروزوا (Class Hydrozoa) تعيش بشكل مستعمرات ولها هيكل كلسي ومداها من الكامبري إلى العصر الحديث.
ـ رتبة ميلبورانيا (Order Milleporina) وهي من الهايدروزوا البانية للصخور ومتحجراتها معروفة من الكريتاسي إلى العصر الحديث وهي تعيش حالياً في البحار الضحلة الدافئة
ـ صنف الأنثوزوا (الزهرية) (Anthozoa) افرادهـا جـمـيـعـاً بـحـريـة و متحجراتها معروفة من الأوردوفيشي إلى العصر الحديث ومنها تحت صف السيوناريا (Alcyonaria) المرجان الثماني وهذا المرجان معروف من العصر الترياسي - الحديث.
ـ وتحت صنف زوانثاریا (Zoantharia) وهي تضم معظم حيوانات المرجان وأهمها وجميع نماذج المرجان بحرية وهي معروفة من أعماق مختلفة إلا أن معظمها يعيش في بحار ضحلة لا يزيد عمقها عن 180م. وصافية ودافئة تتراوح حرارتها ما بين 18 م - 30م لذا فهي تعتبر من دلائل البيئة القديمة المهمة وتنتمي إلى هذه المجموعة رتبة روكوزا - المرجان الرباعي - ومدى هذه الرتبة من العصر الأوردوفيشي إلى البرمي وكانت قمة انتشارها خلال السيلوري والديفوني الأوسط، وكذلك خلال الكربوني الأسفل والأوسط.
ـ ورتبة سكلير كتينيا (Scleractinia) - المرجان السداسي - وتضم هذه الرتبة معظم المرجان المسيوزوي والسينوزوي ومداها من الترياسي إلى العصر الحديث.
ـ رتبة الصفائحيات (Tabulata) من المرجانيات المنقرضة التي اقتصر وجودها بصورة رئيسية على دهر الباليوزوي وهي تضم عدداً من المتحجرات المرشدة المهمة ومداها من العصر الأوردوفيشي إلى العصر البرمي ووصلت قمة تطورها خلال السيلوري والديفوني.
