يعطينا تصوير البلورات بالأشعة السينية(X-ray crystallography) بنى ثلاثية الأبعاد للبروتين

لا يمكن لنا على الإطلاق إنكار ما قدمته لنا تقنية تصوير البلورات بالأشعة السينية في مجال فهمنا لبنية البروتين. تتصف هذه التقنية بكونها مستهلكة للوقت ومكلفة مادياً وتتطلب الكثير من التدريب النوعي، ومع ذلك فقد استخدمت وأظهرت لنا البنية ثلاثية الأبعاد لأكثر من ألف من البروتينات. ويتطلب هذا الأسلوب بلورات كبيرة من البروتين المرتب بشكل جيد والحاوية على صف منتظم التكرار من جزيئات متماثلة تودي إلى انعراج (Diffraction) قوى في الأشعة السينية. وعند توجيه حزمة من الأشعة السينية أحادية اللون على بلورة مرتبة جيدا، فإنها تؤدي إلى انعراج هذه الحزمة بنموذج يكن من خلاله معرفة بنية كل جزيء على حدة.