عمليات التعرية الجليدية

تشكل الثلاجات والغطاءات الجليدية ظواهر التعرية الخاصة بها عن طريق فعل اربع عمليات رئيسية نشرحها في السطور التالية، وسنرى ان أثنين منها لا يدخلان ضمن عمليات التعرية بالمعنى الضيف لمفهوم التعرية.

- ازالة غطاء التجوية: كانت غالبية الارضي التي اصابها فعل جليد الزمن الرابع مغطاة بغطاء سميك من الرواسب التي نتجت بعف لعمليات التجوية في الصخور تحت تأثير  ظروف مناخية دافئة ورطبة، سادت اثناء عصور الزمن الثالث كل الاراضي التي ندعوها حالي بالأراضي المعتدلة. وقد تكرر نشوء مثل هذا الغطاء الرسوبي في كل فترة دفيئة فصلت بين فترتين جليديتين.

ولعل اول عمل كان ينبغي على الثلاجات والغطاءات الجليدية ان تقوم به هو ازالة هذا الغطاء الرسوبي، قبل ان تستطيع غزو الصخر الموجود أسفله وتعريته. وكان من الميسور لها ان تقوم بهذا العمل، رغم ما يعلن أحيانا عن العثور على بقايا تكوينات فوق مناطق تقسيم المياه السابقة للجليد، في بعض من الجبال التي أصابها فعل الجليد، كما في مرتفعات اسكتلندا. ولاشك ان المواد التي فتتتها عمليات التجوية، والتي كانت تبلغ سمكا يصل الى نحو عشرة أمتار فوق مساحات شاسعة، كانت تمثل اضافة ضخمة لفرشات الصلصال الجلاميدي العظيمة وغيرها من المواد المنقول والتي ترسبت عن هواش الجليد وبالقرب منها.