يقع هذا الإقليم إلى الجنوب من الاتحاد السوفييتي والصين وإلى الشرق من إيران وإلى الغرب من بورما ، ويشرف من الجنوب على خليج البنغال وبحر العرب والمحيط الهندي، ويشتمل على الدول التالية : الهند وباكستان وبنغلاديش ، وسيرلانكة ، وأفغانستان ودول الهيمالايا ( نيبال ، وبوتان ، وسكيم ) ، ممتداً بين خطي عرض 7 - 38 شمالاً ، وخطي طول 62 - 93 شرق ، شاغلاً مساحة تقدر بحدود 5 مليون كم ، ومحتوياً على ما يعادل 20 ٪ من مجموع سكان العالم. ويتركز معظم السكان في المناطق السهلية ، حيث سهول الغانج والسند ، وسهول هضبة الدكن الساحلية الشرقية والغربية ، ويقلون قلة ظاهرة في المناطق الجبلية المرتفعة.

ويتألف جنوبي آسيا من ثلاث وحدات جيولوجية وتضاريسية كبرى ، تتمثل في هضبة الدكن القديمة في الجنوب ، وسلاسل الجبال الالتوائية الحديثة في أقصى الشمال ، وفي غربي هذا الإقليم، والسهول الفيضية الحديثة فيما بين الجبال الشمالية الحديثة والهضبة الجنوبية . وباستثناء الأجزاء الغربية المتمثلة في أراضي باكستان وأفغانستان حيث المناخ يتصف بجفـافـه الصيفي وأمطـاره الشتوية كونه ينتمي إلى المناخ المتوسطي ، فإن باقي أجزاء هذا الإقليم يسود فيها مناخاً موسمياً ، تهطل فيه الأمطار صيفاً وتقل شتاء ، وإن كانت أجزاء من جنوب شرقي الهند ، وسيلان تتلقى أمطاراً غزيرة في فصل الشتاء . وعلى الرغم من أن أكبر كميات مطر في العالم هطلت في هذا الإقليم  في ولاية أسام الهندية إلا أنه يحتوي على مناطق تقل فيها كمية الأمطار السنوية عن مم  في صحراء ثار شمال غربي الهند .