تعد بريطانيا من أوائل دول العالم التي مارست عملیات تخطيط المدن وتنظيم ضواحيها. وتستمد جذور هذه العمليات منذ أيام حكم الرومان في بريطانيا وتنظيمهم للمدن والطرق البرية الرئيسية وشبكة الطرق داخل المدن ، وبناء الكنائس بعد أن دخلت المسيحية بريطانيا ، وكذلك من خصائص تخطيط المدن فى العصور الوسطى وفى عصر النهضة الصناعية في القرن السابع عشر الميلادي ، وقد ظهرت المجمعات السكنية الكبيرة الحجم حول حقول الفحم ومناطق الصناعات الثقيلة وفى مراكز مهمة على طول القنوات الملاحية والطرق البرية الرئيسية وخطوط السكك الحديدية ومراكز تجمع شبكات الطرق المختلفة خلال القرن التاسع عشر تطورت المدن الصناعية ، وتجمعت مساكن العمال في الأحياء الفقيرة Slums المنخفضة المنسوب المتاخمة للمصانع والمناجم فى حين أحتلت الأحياء الغنية أعالي التلال في المدينة بعيدة عن الضوضاء والتلوث كما هو الحال في مدن شيفيلد ورزرهام وبرمنجهام ومن ثم اهتمت الدولة بإصدار قوانين تنظم تخطيط المدن فيها وخاصة في عام 1909 ( 1909 ,Town Planning Act) وفي عام 1947 (Town and Country Planning Act) وتحسين وضع الأحياء الفقيرة في المدن الصناعية والاهتمام بإنشاء الحزام الأخضر Green Belt حول كل من المدن الكبرى في بريطانيا وبمجيء عام 1990 تجمع أكثر من 30 ٪ من إجمالي سكان بريطانيا في سبع مجمعات سكنية كبيرة Conurbations or MeropolitanCounties وهي :

1- مجمعة لندن الكبرى Greater London مليون نسمة.

2- مجمعة مانشستر 2,5 مليون نسمة .

3ـ مجمعة غرب الميدلاند حول برمنجهام 2٫5 مليون نسمة .

4ـ مجمعة غرب يوركشير حول ليدز وبرادفورد 20 مليون نسمة.

5ـ ثلاث مجمعات سكنية تقع كل منها عند مدخل الخلجان المهمة وذلك مثل مجمعة ليفربول عند خليج مرزی Mersey ونيوكاسل عند مدخل خليج تاين Tyne وجلاسجو عند مدخل الكليد Clyde ويزيد عدد سكان كل منها عن مليون نسمة. وتتعدد وظائف المدن البريطانية فبعضها مدن تاريخية والأخرى قد تكون لها وظائف إدارية أو دينية أو ثقافية أو تجارية أو صناعية أو تجمع بين عدة وظائف مشتركة. ويغلب على المدن البريطانية وجود مركز المدينة وفي وسطها City Center ويتمثل فيه الكاتدرائية ومبنى البلدية City Hall والأطواق التجارية الرئيسية، ويحيط به المنطقة الداخلية Inner Zone والتي تتضمن مساكن العمال والمراكز الصناعية، بينما يعيش السكان ذوى الدخل المرتفع في فيلات من طابقين حول الأطراف الخارجية للمدينة Outer Zone وفيها توجد الحدائق العامة.