هي خطوط تصورية وترسم على سطح الكرة الأرضية بنظام معين حتى يتيسر تحديد مواقع مختلفة الأماكن والبلدان على سطح الأرض. وبما أن الأرض تدور حول نفسها فقد نشأ عن دورانها هذا وجود نقطتين ثابتتين عند طرفي محور الدوران وهما القطبان. يمكن استخدامهما في رسم خطين تتخذهما أساساً لتعيين مختلف المواقع.

الخط الأول:

يرسم في منتصف المسافة بين القطبين، ويلف حول الكرة الارضية في شكل دائرة كاملة، ويسمى خط الاستواء أو الدائرة الاستوائية. ويقسم سطح الكرة الارضية الى نصفين متساويين: نصف الكرة الشمالي ونصف الكرة الجنوبي.

الخط الثاني:

يصل بين القطبين ويمر ببلدة جرينتش بجوار لندن، ويسمى لذلك بخط جرينتش أو خط الطول الرئيسي.