الفيروسات: هي عبارة عن كائنات مجهرية دقيقة والفيروس كلمة لاتينية تعنى الجوهر أو السم والفيروسات عبارة عن كائنات دقيقة جدا ممرضة متطفلة تطفلا داخليا إجباريا وليس لها تركيب خلوي وغير قادرة على النمو والانقسام، وتختلف الفيروسات في الشكل والحجم، كما انه لا يمكن رؤيتها بالميكروسكوب الضوئي العادي بل باستخدام الميكروسكوب الإلكتروني. والفيروسات تنتشر في عصارة النبات وفي جميع أجزائه، وتنتقل من النباتات المصابة إلى السليمة بملامسة أجزاء النبات واحتكاكها ببعض أو بالتطعيم أو بواسطة الحشرات كالمن والذباب الأبيض، والبعض الآخر ينتقل عن طريق التقاوي كما في أمراض البطاطس والفاصوليا الفيروسية.