ان الضغط النفسي يمكن أن يقسم الى نوعين أساسين وهما : ضغط إيجابي  وهو محفز للفرد ، وضغط سلبي وهو يسبب الكرب والضيق للفرد.

الضغط : ظاهرة فردية فعندما يتأثر بعض الناس بضغط ما فان البعض الأخر يكون غير متأثر وهذا يعتمد على ما ندركه فقد ندرك المثيرات كحوادث ضاغطة أو لا ، ان كمية معينة من الضغط ستساعدنا على ان ننجز بفاعلية، ويوضح الرسم الالي الانجاز الذي نحتاجه فالزيادة أو النقصان يؤثر على مستوى الوظيفة ويظهر المحور الأفقي المثيرات والحاجات ابتداء من المستوى المنخفض الى المستوى المرتفع، اما المحور العامودي فيظهر مستوى الانجاز حيث ان المستوى المنخفض جدا ينتج ايضا وظيفة غير فعالة اي عندما لا يكون الأمر يتحدى قدراتنا فسنفشل في اظهار جهدنا، اذا فكمية من المثيرات  والمحفزات تزيد من انجازنا فمثلا الدروس المعتدلة من الرياضة تحقق الفعالية  وتساعد الشخص على ان يتحدى اللاعبين الاخرين ويصل إلى القمة

شكل يوضح مستوى الضغط المنخفض والمتوسط والمرتفع

ويمثل الرقم 1 ، 2 ، 3 مستوى ضغط منخفض ويؤدي إلى مستوى أداء منخفض ايضاً.

ويمثل الرقم 4 ، 5 ، 6 مستوى ضغط متوسط ويؤدي إلى مستوى أداء مناسب للفرد.

ويمثل الرقم 7 ، 8 ، 9 مستوى ضغط مرتفع ويؤدي إلى مستوى اداء منخفض للفرد.