يتفق بعض الباحثين على تصنيف الخرائط وفقاً لمحتواها وبالتالي طرق التمثيل الى صنفين هما(1).

1- الخرائط  ذات المحتوى النوعي ( طرق التمثيل النوعية ) .

2- الخرائط ذات المحتوى الكمي ( طرق التمثيل الكمية ) .

في حين يصنفها آخرون إلى ثلاثة أصناف بإضافة صنف ثالث وهو(2).

3- الخرائط ذات المحتوى النوعي _ الكمي ( طرق التمثيل الشاملة ) .

وتصنف طرق التمثيل الخرائطي تبعاً للرموز المستخدمة في تمثيل المعلومات على الخرائط الى ثلاثة مناهج رئيسية هي :

 تصنف الرموز على اساس الظواهر الدالة عليها : إي إن تصنيف الرموز قد بني على اساس الموضوعات التي تعبر عنها ، وقد اتبع هذا الاسلوب كل من : ريز (1948) وديكنسون (1962) ومنكهاوس  (1971) وسار على نهجهم عدد من المؤلفين العرب الليثي (1962) ، وفليجة (1971) ومصطفى (1986) ويمكن ان نطلق على هذا المنهج بالمنهج الموضوعي(3).

___________

(1) سميح احمد محمود عودة ، الخرائط .. مدخل إلى طرق استعمال الخرائط وأساليب إنشائها الفنية ، الطبعة الثانية ، عمان ، 1996 ، ص 207-216 .

(2) مصطفى عبد الله محمد السويدي ، تباين التوزيع الجغرافي لسكان محافظات الفرات الأوسط حسب تعداد 1987 ، مصدر سابق ،  ص 95.

(3) سميح احمد محمود عودة ، المصدر نفسه ، ص 88 .