الأيونات Ions

يعرف الأيون بأنه ذرة أو مجموعة من ذرات لها شحنة كلية أما سالبة أو موجبة. أما العدد الكلي من الشحنة الموجبة التي يحملها البروتون داخل النواة فهي تبقى ثابتة ولاتتغير بالتغيرات الحادثة في التفاعلات الكيميائية العادية، ولكن التغير يحدث بفقد أو كسب الإلكترونات ذات الشحنة السالبة. يتكون نتيجة فقد إلكترون أو أكثر من ذرة متعادلة تكون ما يعرف بالكاتيون cation وهو الأيون الذي يحمل شحنة كلية موجبة. فمثلا يمكن لذرة الصوديوم Na أن تفقد بسهولة إلكترونا ليتكون كاتيون الصوديوم الذي يمثل كالتالي Na⁺.

ومن جهة أخرى فإن الأنيون anion هو الأيون الذي يحمل شحنة كلية سالبة نظرا لزيادة عدد الإلكترونات السالبة. وذلك كما في حالة الكلور Cl الذي يمكن أن يكتسب إلكترونا ليصبح أنيون الكلوريد Cl^-.  يطلق على كلوريد الصوديوم (ملح الطعام) مركب أيوني لأنه مكون من كاتيونات وأنيونات.