ويشير ماهان إلى أن قيام قوه بحريه في أيه دوله يتطلب قيام وتوفر بعض العوامل حددها بما يأتي:

طبيعة سواحل الدولة:

وفي هذا الجانب لا يؤخذ طول الساحل بنظر الاعتبار وإنما نوعيته وصلاحيته لإنشاء الموانئ فكلما كان الساحل متعرجا تكثر فيه الخلجان العميقة، أصبح جاذبا لسكان ظهيره ومشجعا لهم لركوب البحر والاتصال ببقية أقطار العالم، فالاتحاد السوفيتي سابقا مثلا يمتلك سواحل طويله ولكن معظمها غير صالح لنشاط بحري، بينما سواحل النرويج تكثر فيها الأودية العميقة المحمية الممتدة مسافات طويله إلى قلب الدولة وقد ساعدت صلاحيتها للملاحة وفقر اليابس على تطور نشاط بحري واسع جلب لها مؤثرات حضارية من مناطق بعيده وقد عد ماهان كثرة الموانئ في سواحل الدولة مصدر قوة وغنى وقد ميز بين نوعين من السواحل هما:

(أ) الساحل الذي أدت حركات الرفع في قشرة الأرض إلى ظهوره وهذا لا يكون عادة مستقيما خاليا من التعاريج الأساسية من رواسب هشة وهذا النوع من الساحل لا يصلح لنشاط ملاحي مثل ساحل المكسيك ودلتا النيل.

(ب) الساحل الهابط والذي أدت حركات تكتونية إلى هبوطه وأبرز ما يميزه هو كثرة الخلجان العميقة وهناك أصناف من هذه الخلجان وهي كلها صالحه للنشاطات الملاحية ولا تعيق تطور حركه الملاحة.