الحروب الأهلية: وهي حروب تتم داخل الدولة الواحدة بين شركاء في الوطن، وتقوم على تباين أيديولوجي أو ديني أو قومي أو اقتصادي، وعادة ما تتشابك أسباب وعوامل الحروب الأهلية, ومنذ عام 1945، ومع تصفية الاستعمار الأوربي في معظم بلدان العالم، أصبحت الأهلية مركزة في العالم الثالث. كما أدى تفكك الدول المتعددة القوميات كالاتحاد السوفيتي ويوغوسلافيا إلى انتشار الحروب الأهلية، وعادة ما تتطلع الأطراف المشاركة في الحروب الأهلية إلى دعم إقليمي أو دولي في صورة قوات مسلحة أو معونات أو مساعدات اقتصادية أو عسكرية أو تدريبية، حتى أن القوات المسلحة في الكثير من دول العالم الثالث أو دول الأطراف تركز باطراد على قمع مواطنيها أكثر من الدفاع عنهم ضد الأعداء الخارجية.