الصحافة الإلكترونية تتبع مسار لا خطى يتميز بالبساطة والسهولة عن المسار الخطي الذي تتبعه الصحافة المطبوعة، فمسار اللاخطي الذي تتبعه الصحافة الإلكترونية يتسم بالتنوع والتعقيد ويقوم على تعدد البدائل والخيارات في كل مرحلة من مراحل ممارسة العمل عبر الصحافة الإلكترونية

ككل من أشكال الاتصال كالتالي:

- المرحلة الأولى: ساحة الأحداث ومصادر المعلومات: لا يوجد بها صحفيون

محترفون فقط، بل تضم هواة ومستقلين وكثيرا ممن لا يمكن الحكم عليهم بأنهم صحفيون من الأصل، كخبراء في مهنة ما أو نشطاء في حركة سياسية أو منظمة دولية متخصصة أو مدافعين عن حقوق الإنسان.

- المرحلة الثانية : جهة اتصال، لا تقتصر على صحيفة أو مؤسسة صحفية وقنوات تليفزيونية بل يوجد بجانبها منظمات وحركات سياسية وأحزاب ومنظمات دولية ووزارات تابعة لدول وأشخاص مستقلين وهواة وغير ذلك وجهة الاتصال لا تقوم فقط بالتعامل مع نصوص مكتوبة مثلما في الصحافة المطبوعة بل يتعين عليها القيام بتحرير للمواد المقروءة والمسموعة والمرئية وتحديث قواعد البيانات والبحث عن مراجع ومصادر إضافية للمادة المقدمة ..الخ، وتلقى هذه المهام المتنوعة في أهدافها وطبائعها بظلالها على البنية الداخلية وعلاقات العمل السائدة داخل الصحيفة أو جهة الاتصال فهي تفرض نوعا جديدا من التفاعل والتداخل الإيجابي بين الصحفيين من جهة والتقنيين ومتخصصي تكنولوجيا المعلومات من جهة أخرى، لانه ليس من السهل ممارسة الصحافة الإلكترونية بدون وجود أخصائيين في تصميم صفحات الوب وإدارة المواقع وقواعد البيانات وتأمينها وتحديثها وتركيب البرمجيات الخاصة بالتحديث الدوري للمحتوى .

- المرحلة الثالثة: وسيلة الاتصال تتغير من نسخة ورقية مطبوعة من الصحيفة، إلى موقع على الإنترنت أو قناة معلومات صحفية تليفزيونية أو محتوى صحيفة يتم بثه بالكامل لاسلكيا على ما يعرف بالكتاب الإلكتروني أو غير ذلك من الأوعية

الرقمية الحاملة للمعلومات، التي يتجدد محتواها كل يوم وفي الوقت نفسه تحتفظ بالمحتوى القديم، عكس الوعاء الورقي في الصحيفة التقليدية الذي يفقد قيمته كلية تقريبا بالنسبة للقارئ في نهاية دورة صدوره وظهور العد التالي منه، ووسيلة الاتصال داخل الصحافة الإلكترونية يتعين أن تكون قادرة على تقديم خدمات متنوعة منها: الروابط النشطة وخدمة البريد الإلكتروني والأرشيف الإلكتروني وخبراء جاهزون للرد على الأسئلة من قبل الجمهور، واستقصاءات للرأي ونظم محادثة فورية ومواد مكتوبة ومواد مرئية ومواد مسموعة.

- المرحلة الرابعة: الجمهور المتلقي من المنطقي بالطبع أن تصل بنا المراحل الثلاث السابقة لمسار عمل الصحافة الإلكترونية إلى جمهور مختلف كليا عن جمهور الصحافة المطبوعة فالخدمات والمنتجات المتنوعة التي سبق الإشارة إليها تهيئ الفرصة لجمهور مزود بقدر من البدائل والأدوات التي تنقله من جمهور يتلقى بسلبية إلى جمهور يتفاعل بإيجابية ليس مع ما يقدم له فقط، ولكن مع من قدم له الخبر أو صنعه، فبعض المواقع تتيح للجمهور الوصول للكتاب والصحفيين فوريا وبعضها الآخر يتيح للجمهور الاستماع إلى ما يجري في صحة الأحداث لحظيا ويظهر هذا بوضوح في مواقع القنوات الفضائية التي تتيح استقبال البث الحي عبر مواقعها.