التمييز بين الحضنة المغلقة لأفراد النحل المختلفة

تغطى حضنه النحل بغطاء مسامي منفذ للهواء يتكون من خليط من الشمع وحبوب اللقاح، يسمح بتنفس الكائن الحي الموجود داخل العين السداسية، ويكون لون اغطية الحضنة متدرج من البني الفاتح في بداية التغطية الى البني الداكن قرب خروج الحشرات الكاملة ويختلف شكل اغطية الحضنة بين الافراد الثلاثة في الاتي:

1- الشغالة:

غطاء الحضنة في نفس مستوى سطح القرص الشمعي وعدد العيون السداسية في البوصة المربعة من الجهتين 55 عينا سداسية.

2- الذكر:

نظرا لكبر حجم الذكر عن الشغالة فان عدد العيون السداسية في البوصة المربعة من الجهتين يكون اقل ويساوي 33 عين سداسية في البوصة المربعة. يحتاج الذكر الى حيز أكثر اتساعا فيكون أطول من عمق العين السداسية وبالتالي يكون غطاء العين السداسية محدبا ومرتفعا لأعلى ويأخذ شكل قبو مرتفعا عن حضنه الشغالات المقفولة وبارتفاع واضح.

3- الملكة:

نظرا لكبر حجم الملكة عن الفردين السابقين حيث يتراوح طولها من (2.5-3 سم) او اكثر قليلا فأنها تربى في أماكن خاصة خلاف العيون السداسية ويطلق على هذه الأماكن لفظ – الملكي – حيث تبنيها شغالات النحل خصيصا لتربية الملكات وغالبا ما تكون في المنطقة الجانبية او السفلية من القرص الشمعي وتبداها الشغالات بما يسمى اساسات البيوت الملكية وهي عبارة عن تجاويف متسعة في طرف القرص الشمعي وبعد وضع البيض داخلها تقوم الشغالات باستكمال بنائها لتتحول في النهاية الى بيوت ملكية وتشبه ثمرة البلح الجافة او قرن الفول السوداني.