لعلماء السنّة تعابير وتعاريف مختلفة تماماً حول معنى الصحابة:

1 . وسّع بعضهم معنى الصحابة إلى حدّ يشمل كل من رأى النبي (صلى الله عليه وآله)، وقد ذكر هذا المعنى «البخاري» حيث يقول: «من صحب النبي (صلى الله عليه وآله) أو رآه من المسلمين فهو من أصحابه»(1).

ويرى أحمد بن حنبل ـ وهو من علماء السنّة المعروفين ـ معنى الصحابة واسعاً أيضاً فيقول: «أصحاب رسول الله (صلى الله عليه وآله) كل من صحبه شهراً أو يوماً أو ساعةً أو رآه»(2).

2 . وبعضهم اختار معنى أضيق من سابقه، مثل: القاضي أبو بكر محمّد بن الطيّب حيث يقول: «مع أنّ المعنى اللغوي للصحابي عام، إلاّ أن عرف الأمّة بأنّ هذا المصطلح لا يطلق إلاّ على من صاحب النبي (صلى الله عليه وآله) فترة زمنية يعتدّ بها، لا أن يكون قد خدم النبي (صلى الله عليه وآله) لمدّة ساعة، أو رافقه لعدّة خطوات، أو سمع عنه حديثاً».

3 . وبعضهم ذهب إلى دائرة أضيق من سابقه، مثل: سعيد بن المسيب حيث قال: «صحابة النبي (صلى الله عليه وآله) هم فقط الأشخاص الذين رافقوه لمدّة لا تقل عن سنة أو سنتين، وشارك رسول الله (صلى الله عليه وآله) في غزوة أو غزوتين»(3).

هذه التعاريف وتعاريف أخرى نتجنب ذكرها تحاشياً لإطالة الكلام في نقلها ـ لا تبيّن بشكل دقيق وواضح الأشخاص الذين تشملهم هذه القداسة، ولكن أغلبهم اختار ذاك المعنى الواسع ...

___________________

1. صحيح البخاري، ج 4، ص 188، دار الفكر ـ بيروت.

2. أصول السنّة، أحمد بن حنبل، ج 1، ص 40; أسد الغابة، ج 1، ص 7 .

3. تفسير القرطبي، ج 8، ص 237 .