قد تبدو دراسة فعل الانهار كعامل نقل قبل مناقشة فعلها كعامل نحت امر غير منطقي، لكننا ينبغي ان نعلم ان حمولة النهر عامل هام جدا في النحت,

وتقوم الانهار بدورها كعامل نحت من خلال اربع عمليات نوجزها فيما يلي:

- الفعل الميكانيكي للمياه  Hydraulic Action :

ويتمثل في قوة تحركها في المجاري المائية. فالمياه المندفعة لها مقدرة على اكتساح المواد المفككة التي تصادفها في طريقها، كما تدخل المياه في الشقوق وفتحات الفواصل، وتتماوج فيها، فيساعد على تحطيم الصخر الصلب. وللاضطرابات المائية والدوامات التي تنشا عند منحنيات المجرى تأثير قوى، فهي تعمل على نحت وتفويض ضفاف المجرى Bank - Caving or Cavitation خصوصا إذا كانت تتركب من صخور رملية ضعيفة التماسك، او من صخور صلصالية او خصوية.