وفي ضوء هذا العرض العام لنظم جريان الانهار والعوامل التي تؤثر فيها يمكننا تقسيمها الى ثلاثة اقسام هي :

1- النظام البسيط: ويتضمن كل سنة فترتين: أحداهما للفيضان والاخرى للتحاريق. ويتمثل في عدد أنها رمنها اليانجستي والفولجا والنيل.

2- النظام المزدوج: وتتميز أنهاره بارتفاع منسوب المياه فيها في فترتين واضحتين. وذلك بسبب ذوبان الثلوج في أوائل الصيف، وسقوط الامطار في الخريف والشتاء، ومثلهما نهر الجارون. او عن طريق حدوث قمتي مطر كل عام في الانهار استوائية لنهر الأمازون وزائير (الكنغو).

3- النظام المركب: وهو نظام تتميز به كثير من أنهار العالم الكبيرة التي تختص بأحواض فسيحة تغطي أقاليم مناخية متباينة، وتتلقى روافد عديدة، كل منها يختلف عن الآخر في نظام جريان المياه فيه. ومن ثم فإن نظام جريانه يصبح خليطا او مركبا من عدة نظم. ويمثل هذا النظام المركب أنهار الراين والدانوب والمسيسبي.