ويمكن تعريف أدلة التعادل عامة أنها أحماض عضوية أو قواعد عضوية ضعيفة يتغير لونها أو ينطلق منها وميض عند درجة معينة من درجات الـ pH وذلك بإضافة حامض أو قاعدة ، ولمعظم هذه الأدلة لونان متباينان أو أكثر يظهر أحدهما في الوسط الحامضي ويظهر الآخر في الوسط القاعدي وتعرف بالأدلة ثنائية اللون ، كما يوجد بعض الأدلة أحادية اللون مثل الفينولفثالين فهو عديم اللون في الوسط الحامضي وارجواني اللون في الوسط القاعدي . وهو حامض ضعيف ثابت التأين له يساوي     ^-91x 10  ويوجد في الصورتين التركيبيتين الأولي والثانية ويتأين إلى الصورة الثالثة كما في المعادلات الآتية:

دلائل الفثالين : Phthalein Indicators



ولقد وجد أن معظم أدلة الفثالين عديمة اللون في المحاليل معتدلة الحامضية وتظهر ألواناً مختلفة في الأوساط القاعدية . مجموعة الفثالين شحيحة الذوبان فـــي الماء ويعد الكحول الايثيلي المذيب الاعتيادي لمحاليل هذه الدلائل .

ومن أمثلة القواعد الضعيفة التي تعمل بوصفها أدلة هي أدلة الأزو Azo Indicators تظهر معظم أدلة الأزو تغيراً في اللون من الأحمر إلي الأصفر كلما زادت القاعدية ، ويكون مدى التحول عامة إلى الجهة الحامضية من التعادل ، أن أكثر أدلة الأزو شائعة الاستعمال المثيل البرتقالي والمثيل الأحمر ، وان تأين الأول كما ياتي :

يكون تصرف المثيل الأحمر متشابهاً لتصرف المثيل البرتقالي عدا أن مجموعة حامض السلفونيك تبدل بمجموعة حامض الكاربوكزليك ، يؤدي في الإحلال علـى نيتروجين الآمين وفي الحلقات إلى سلسلة من الدلائل تختلف قليلاً في الخواص .

وتستخدم الدلائل في تعيين نقطة التكافؤ أو نقطة النهاية في إثناء المعايرة لمحلول قاعدي بواسطة محلول قياسي حامضي أو بالعكس وإن الدقة في تعيين نقطة التكافؤ ومن ثم نتيجة التقدير الكمي للحامض - أو القاعدة الذي يتم معايرته تتوقف علي الدقة في اختيار الدليل الحامضي القاعدي المناسب