يعد البولي ستايرين من البوليمرات الثرموبلاستيكية المهمة صناعياً ، ويعتبر سيمون E.Simon أول من اكتشفه في عام 1839 عندما كان يعزل مادة من الراتنج الطبيعي ، ولم تكن في ذلك الوقت قد برزت مفاهيم عن طبيعة البوليمرات إلى ان قام هيرمان H. Staudinger في سنة 1922 بنشر نظرياته عن تركيب البوليمرات موضحاً بأن البولي ستايرين مكون من وحدات متكررة مرتبطة مع بعضها بشكل سلاسل طويلة ، كذلك الحال بالنسبة للمطاط الطبيعي مما أهله لنيل جائزة نوبل في الكيمياء في عام 1953.

        لقد بدأت عمليات الإنتاج الصناعي للبولي ستايرين ، عام 1930 بألمانيا في حين قدمت شركة (دو للكيمياويات ) Dow chemicals البولي ستايرين لاول مرة بكميات تجارية في عام 1937 في الولايات المتحدة^[2,1].

ان ابرز مواصفات البولي ستايرين هي الشفافية ، سهولة التلوين، الخمول النسبي تجاه الكيمياويات ، العزل الكهربائي والحراري الجيد ، ورخص ثمنه ، فضلاً عن تمتعه بالهشاشة ودرجة ليونة اقل من 100ºم ، حيث انه يبدأ بفقدان ثبات شكله في حدود 82º م مما يحجم من استخدامه في بعض المجالات التي تتطلب مقاومة الصدمات ودرجات الحرارة العالية^[3].

يعتبر البولي ستايرين أحد بوليمرات الإضافة المهمة ويحضر بسهولة من مونمره (الستايرين Styrene) عن طريق بلمرة الإضافة بالجذور الحرة باستخدام بلمرة الكتلة أو العالقة ^[5,4].

ان حجم الاستهلاك العالمي للبولي ستايرين وصل إلى 6.7 × 10⁶ طن في عام 1990 وهذا يدل على تنوع استعمالاته الواسعة النطاق ، منها مادة إنشائية في البناء وفي المستلزمات الكهربائية ، كذلك في صناعة أغلفة الأقراص الليزرية واشرطة الكاسيت وفي صناعة بعض أجزاء الأجهزة الكهربائية مثل الراديو والتلفاز والكومبيوتر إضافة إلى غيرها من المواد المنزلية الأخرى^[6,2,1].

------------------------------------------------------------------------------------

1. Jürgen,M.;Bruce,G.F.; Jeffrey,R.K.; Herbert,E. and Karl-Heinz,O., "Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry".6^th ed.,Wiley- VCH.Weinheim,Germany,(2002).

2. Bellis,M., "History of Polystyrene";www.Polyestereconverters.com/  Pcl- apps/stage1/stage2/applications-and-enduses/history of Poly- styrene.htm.

3. "Asphalt in Hydraulic Structures".The Asphalt Institute,1^st ed.,Manual Series No.12,pp.1-3,(1961).

4. "Chemistry Today".World Book, Inc., a Scott Fetzer Company,  Chicago,Vol.3,pp.100-101,(1991).

5. James,E.B.; Fred,S., "Chemistry: Matter and its Changes".4^th ed., John  Wiley and Sons,Inc.,pp.565-567,(2004).

6. "Plastic:Polystyrene (≠6) Commodity Profile";www.P2 Pays.org/ref/   02/0162231.Pdf.