تتشابه التوابع الكروموسومية الدقيقة Microsatellite) STR_S) مع التوابع الكروموسومية الصغيرة VNTRs Minisatellite)) بحيث يمكن أن تتباين بالطول نتيجة لوجود اختلاف في عدد المتكررات، ولكن طول المتكررات في التوابع الدقيقة يكون أصغر مقارنة بالتوابع الصغيرة فهي تتكون من 2، 3 أو 4 زوج قاعدي طولاً، ويُشار إلى ذلك بالنيوكليوتيدات الثنائية (Dinucleotides) أو الثلاثية (Trinucleotides) أو الرباعية (Tetranucleotides) على التوالي. فإذا كانت رباعية مثلاً متكررة مرتين CTGA CTGA ، أو متكررة ثلاث مرات CTGA CTGA CTGA ، أو متكررة أربع مرات CTGA CTGA CTGA CTGA  وهكذا.

 يمكن حدوث تكرار للتوابع الدقيقة بشكل مترادف لعدد من مئات المرات وهذا العدد يتباين بشكل واضح بين الأفراد، وفي العادة بين الكروموسومين المتناظرين (Homologous chromosomes) للفرد الواحد.

تكمن الاختلافات بين تنوعات تكرار التوابع الكروموسومية الدقيقة (Microsatellite repeat polymorphisms) والVNTR_S في أمرين:

أ- في اختلاف الحجم، كما أشير إليه أعلاه.

ب- لا يمكن التعرف على التباين في التوابع الكروموسومية الدقيقة بالتقطيع الإنزيمي المستعمل في تقنية بصمات الVNTRs، وإنما تستعمل تقنية الPCR لعزلها والتعرف عليها، في حين تحتوي الVNTRs على مواقع قطع إنزيمية تقع على جوانبها (خواصرها).

تحتل تنوعات تكرار التوابع الكروموسومية الدقيقة أيضاً أهمية استثنائية في رسم الخرائط الجينية، فهي تتوفّر أكثر من الVNTRs وأكثر انتشاراً في الجينوم، وأسهل اختباراً في المختبر. لذلك أصبحت الخيار المفضل في دراسة أغلب الخرائط الجينية. ولكن كلا النوعين من هذه التنوّعات، سواء VNTRs أو تنوعات توابع كروموسومية دقيقة، مهم في التطبيقات الجنائية.

تستعمل حالياً التوابع الدقيقة بشكل روتيني شائع كمعلمات في اختبار شرعية الأبوة، ففي المثال التالي (جدول1) ، استعمل 11 من معلمات التوابع الدقيقة لاختبار العينات من الأم وطفلها والأب المزعوم، إذ إن الموقع الجيني للتابع الدقيق مؤشّر على يسار الجدول، والطراز الوراثي لكل فرد سُجّل بهيأة عدد المتكررات التي تحملها هي أو يحملها هو في ذلك الموقع. فعلى سبيل المثال عند الموقع D9S302، تحمل الأم 30 من المتكررات في أحد كروموسوماتها و 31 من المتكررات على الكروموسوم الآخر. الحالات التي فيها يحمل الفرد العدد نفسه من المتكررات في كلا الكروموسومين، يسجل فقط رقم مفرد (بعض الأرقام يليها رقم بعد الفارزة مثل 20.2 تتضمّن تكرر جزئي فضلاً عن بعض المتكررات الكاملة).

جدول (1) معلمات التوابع الدقيقة الشائعة الاستعمال في اثبات شرعية الأبوة