ينص قانون حفظ الطاقة على ان الطاقة لا تفنى ولا تستحدث، ومجموع كمية الطاقة الداخلة لجهاز معين يجب ان تساوى الطاقة الخارجة زائداً أى طاقة متراكمة فى الجهاز. ويسمى التعبير الرياضي لهذا القانون موازنة الطاقة. ويوجد نوعان أساسيان للطاقة هما الطاقة الكامنة والطاقة الحركية  الطاقة الكامنة تشير الى طاقة الجسم أو المادة الناتجة عن موضع ذلك الجسم أو المادة نسبة الى مادة أخرى  مثلا قطعة فحم تحتوى على طاقة كامنة معينة عندما توضع عند مسافة ثابتة من سطح الأرض وذلك لقدرتها على السقوط والارتطام بسطح الأرض بقوة يعتمد على كتلتها وسرعتها  وتشير الطاقة الحركية الى الطاقة الناشئة عن الحركة. فالرصاصة بعد انطلاقها يكون لها طاقة حركية ناشئة عن حركتها انسياب الحرارة من جسم الى آخر يمكن اعتباره طاقة في حال انتقال (Energy in Transition) فعندما تنساب الحرارة من الجسم الحار الى الجسم البارد تزداد الطاقة الداخلية للجسم البارد على حساب الطاقة الداخلية للجسم الذي انتقلت منه الحرارة الشغل نوع آخر من الطاقة فى حالة انتقال ويعرف الشغل بالطاقة المنتقلة بفعل قوة ميكانيكية متحركة تحت ضوابط معينة خلال مسافة ملموسة ولا يمكن خزن الشغل كشغل ، ولكن القدرة لعمل شغل يمكن خزنها كطاقة كامنة أو طاقة حركية أو طاقة داخلية .