التفاعل المتسلسل

المشاكل التي واجهت العلماء لاتمام التفاعل المتسلسل :

1. كمية اليورانيوم U²³⁵ في الطبيعة ضئيله جداً بالنسبة لنظيره U²³⁸ (بنسبة 1 إلى 140).
2. النيوترونات الناتجة من عملية انشطار U²³⁵ تكون سريعة وتصل طاقتها إلى مليون الكترون فولت ولذا يقوم U²³⁸ بأسر معظمها فلا يتم التفاعل المتسلسل.

للتغلب على هذه المشاكل فكر العلماء فيما يأتي :

1. زيادة نسبة U²³⁵ إلى U²³⁸ في عملية تسمي الإثراء "Emieliment" .
2. إبطاء سرعة النيوترونات "Moderation" وذلك عن طريق تصادمها مع مادة لها وزن ذري صغير مثل الماء أو الكربون ...إلخ. وبذلك تفقد النيوترونات جزءًا كبير من الطاقة حيث تصل طاقتها إلى الطاقة الحرارية (أقل من 0.1 الكترون فولت) التي تكون فيها في اتزان حراري مع الوسط. عندئذ تكون النيوترونات قادره على إحداث انشطار للنواة U²³⁵.
3. البقاء على النيوترونات الناتجة من الإنشطار حتى لا تتسرب خارج كتلة اليورانيوم ويستمر التفاعل المتسلسل (ويعرف حجم U²³⁵ اللازم لذلك بالحجم الحرج Critical size .