يمكن التمييز بين سياحة داخلية وسياحة دولية , سياحة داخلية تهتم بالسياح من مواطني الدولة ذاتها ، بمعنى دولة المنشأ هي دولة الهدف _سياحة دولية – تشمل السياحة الداخلة والسياحة الخارجة . السائح الذي يخرج من دولته الى دولة اخرى يعتبر كسائح خارج ( من دولته ) وايضاً سائح داخل ( الى الدولة الاخرى ) .

السياحة الداخلية تعني خروج الشخص من مكان سكنه وعمله – ضمن حدود دولته – عادةً لفترة وجيزة. هدف خروجه ( سفره ) تشبه في كثير من الاحيان اهداف السياحة الدولية ،خاصة الاستجمام و التسوح والترحال في حالة كون السفر دون مبيت والمعروفة كسياحة يوم هنالك اهداف اخرى مثل: زيارة الاقارب والاصدقاء ، سياحة ثقافية ( حضارية ) شراء وغيرها .

معظم حركة السياحة في العالم هي سياحة داخلية وليست سياحة دولية. في الدول الكبيرة والمتطورة اهمية هذا النوع اكبر من اهمية السياحة الدولية بالرغم من انها لا تدخل العملة الصعبة ولذا لا تعتبر فرع تصدير كما هو الحال في السياحة الداخلة

السياحة الداخلية في كل دولة تتعلق بعدة عوامل جغرافية، مثل: كبر الدولة، غناها بالموارد السياحية وقربها من وجهات سياحية الواقعة خارج حدودها. عوامل اخرى تتعلق بالمستوى الاقتصادي-الاجتماعي للسكان المحليين . على سبيل المثال السياحة الداخلية غير مزدهرة بشكلٍ خاص في هولندا وبلجيكا بالرغم من كونها دول متطورة ويعود السبب في ذلك الى : سهولة الوصول للدول المجاورة الغنية بالموارد السياحية ومساحتها المقلصة والفقيرة بالموارد الطبيعية السياحية . مثال على دول التي فيها السياحة الداخلية  مزدهرة نذكر فرنسا واسبانيا ، فالدولتين مساحتهما كبيرة نسبياً ، هنالك تنوع في مناظرها ومناخها وغنية بالأماكن السياحية .