الأمعاء الغليظة 

وهي الجزء الاخير من القناة الهضمية. تشابه معظم حيوانات أحادية المعدة في الأجزاء الأولى من القناة الهضمية ولكنها تتباين ويختلف بعضها في شكل وحجم الأمعاء الغليظة. ومع ذلك فإن وظيفة الأمعاء الغليظة في جميع الحيوانات تتلخص في التالي :

1- اعادة امتصاص الأملاح المتأينة والماء : حوالي 90% من الماء يعاد امتصاصه في الجزء الأوسط من الأمعاء الدقيقة والبعض من الماء المتبقي بالإضافة إلى بعض من أيونات الصوديوم والكلور يعاد امتصاصها من الأمعاء الغليظة.

2- التخمر الميكروبي : تحتوي الأمعاء الغليظة على أعداد كبيرة من الكائنات الحية الدقيقة التي – بعد تحللها – تفرز أنزيمات تستطيع هضم الألياف.

3- تكوين الفضلات (البراز) : تصل مخلفات الهضم في الجزء الأخير من الأمعاء الغليظة وهي محملة بما تبقى من فضلات لم يتم امتصاصها حيث تخلط بالسائل المخاطي ويتم الدفع بها إلى خارج الجسم من خلال فتحة الإخراج (الشرج).