تنشب الفقاعة الاقتصادية حالما يرتفع سعر سلعة ما عن قيمتها الحقيقية،وترتبط الفقاعات عادةً بتغير في سلوك المستثمرين، ولكن يبقى سبب تغير السلوك محط جدل. تؤدي الفقاعات إلى انتقال الموارد في الاقتصادات والأسواق المالية إلى مواقع النمو السريع، ومع نهاية الفقاعة، تنتقل الموارد خارجها مجددًا ما يؤدي إلى انخفاض الأسعار. في الثمانينيات،ظهرت فقاعة في الاقتصاد الياباني بعد تحرير المصارف اليابانية جزئيًا،ما أدى إلى ارتفاع كبير في أسعار الأسهم والعقارات.سببت الفقاعة في انكماش الاقتصاد الياباني على مدار عقدين.