في السبعينيات، ركّزت الحكومة على سياسات اقتصادية تهدف إلى انتعاش سوق الإسكان ومركز المال في لندن، وقيل للجمهور البريطاني: «إن مستقبلهم يكمن في العمل بعقولهم وليس أيديهم». ونفّذت رئيسة الوزراء البريطانية مارغريت تاتشر سياسات إعادة الهيكلة الصناعية، واستمرّت تحت حكم توني بلير، وديفيد كاميرون. عُرضت هذه السياسات على أنها تحديث اقتصادي سيعمل على تحسين أجور العمال والمجتمع كلّه، حتى الحكومة التي تشكلت من الحزب العمالي المرتبطة تقليديًا بطبقة العمال، كانت مقتنعة بأن المستقبل يكمن في الاقتصاد المعرفي.