ملح الطعام Salt أتت هذه الكلمة من اللاتينية Sal والّتي تعني ملح. كان الملح فيما مَضى سِلعةً ثمينة، وقد تمّ استخدامه كعملةٍ للتبادل التجاري، ومنه أُخذت كلمة (Salary) التي تعني راتب. استُخدم الملح منذ فترةٍ طويلة لإعطاء الطعام النكهة، ولحفظ المواد الغذائية، كما تمّ استخدامه في الدباغة، والصباغة، والتبييض، وإنتاج الفخار، والصابون، والكلور. واليوم يُستخدم الملح على نطاق واسع في الصناعات الكيميائيّة.