دورة النتروجين Nitrogen Cycle

التحولات الكيماوية التي تجري لعنصر النتروجين فأكبر كمية من النتروجين موجودة في الهواء على صورة نيتروجين جزيئي 2N بتكافؤ صفر لا يمكن للاحياء الاستفادة منه ، ولكن عدداُ قليلاً من أنواع الكائنات الحية يستطيع أن يحوله الى شكل مفيد للأحياء الأخرى . الخطوة الأولى لدورة النتروجين هو تثبيت هذا النتروجين بواسطة الأحياء المثبتة له Nitrogen Fixing Microorganisms لتكوين أمونيا . وهذه الامونيا (بتكافؤ - 3) يمكن استخدامها من قبل بكتريا التربة لتكوين النتريت Nitrite ثم النترات Nitrate بعملية تدعى Nitrification .
تقوم النباتات وعدد كبير من البكتريا خاصة اللاهوائية مرة أخرى باختزال النترات الى أمونيا . وهذه الامونيا تستخدم في عملية بنائية في الخلايا النباتية والأحياء المجهرية لانتاج الحوامض الأمينية التي يستخدمها الإنسان والحيوانات كحوامض أمينية أساسية وغير أساسية لذا فان بعض خطوات التحول في النتروجين تكون هوائية مثل عملية النترتة  Nitrification  في حين إزالة النترتةDenitrification  وتنفس النترات تكون لاهوائية أو تتم تحت ظروف تهوية قليلة ، كما أن بعض مكونات دورة النتروجين يمكن أن تستعمل من قبل الأحياء مثل النترات وألامونيا وتمثل في الوقت ذاته ناتج رئيس لعملية معاملة الفضلات