تساهم الدراسات الكيميائية الحيوية  في تشخيص الأمراض وتحديد  مخاطرها  وعلاجها

هنا كم هائل من المنشورات التي تظهر استخدام الكيمياء الحيوية في الوقاية من الأمراض وتشخيصها ومعالجتها ، وسنجد العديد من الأمثلة في ثنايا صفحات هذا الكتاب وستكتفي هنا بعرض ملخص لسبعة أمثلة ، تم ذكرها بالتفصيل في الفصول المذكورة في (الجدول 1-2) ، وتبين مدى اتساع الموضوع وتثير اهتمام القراء.

(1) يجب على المرء أن يتناول مجموعة من المركبات الكيميائية العضوية المعقدة(الفيتامينات) لكي يبقى سليما ومعافى ، فإذا نقصت كمية أحدها في الغذاء فإن التفاعلات الكيميائية التي يتدخل فيها هذا الفيتامين سوف تضطرب. هكذا حالة تتظاهر بما يسمى داء العوز كما هو الحال في نقص الوارد الغذائي من الفيتامين C الذي يتظاهر بداء البثع (Scurvy) والفيتامين D الذي يتظاهر بداء الرخد (Rickets). لقد كان أحد اهتمامات علماء التغذية والكيمياء الحيوية منذ مطلع القرن العشرين هو إيضاح الادوار التي تقوم بها الفيتامينات ومشتقاتها الفعالة بيولوجيا في الخلايا الحيوانية والبشرية ، وعندما يثبت أن سبب الداء هو عوز الفيتامين يصبح من المنطقي أن نعلم أن علاجه هو إعطاء هذا الفيتامين الناقص.

• تفتقر الكثير من النباتات الأفريقية إلى واحد أو أكثر من الأحماض الأمينية الأساسية (أي الأحماض الأمينية التي يجب تناولها مع الغذاء كشرط أساسي للحفاظ على الصحة). هذه الحقيقةساعدت في تفسير سبب معاناة الأطفال هناكمن سوء التغذية (الكواشيوركور Kwashiorkor) عند اعتمادهم بشكل رئيسي على مثل هذه النباتات كمصدر رئيسي للبروتين. إن علاج هذه الحالة بالطبع هو إعطاء الأحماض الأمينية الأساسية (ولكنه غير متوفر دوماً) ، وهو يتألف من تزويد الأطفال بغذاء متوازن يحتوي كل الأحماض الأمينية الأساسية.
• من صفات الإينكوتوتيين الذين يقطنون في جرين لاند أنهم يتناولون كميات كبيرة من زيوت الأسماك الغنية ببعض الأحماض الدهنية عديدة اللاتشبع (Polyunsaturated) وأن المستويات البلازمية للكوليستيرول عندهم منخفضة وكذلك معدل إصابتهم بالتصلب العصيدي. هذه الملاحظات قادت إلى التوجه نحو استخدام هذه الأحماض لإنقاص مستوى الكوليستيرول في البلازما. تعتبر أدواء عوز الفيتامينات والأحماض الأمينية الأساسية أمثلة على فقد التوازن الغذائي (الجدول 1-1) ، ويمكن اعتبار التصلب العصيدي مثالا على فقد التوارن الغذائي لكن عوامل أخرى مهمة (الوراثية مثلا) تتدخل فيه أيضاً.
• يمكن أن تؤدي بيلة الفينيل كيتون (Phenylketonuria)، إذا لم تعالج ، إلى تخلف عقلي شديد عند الأطفال المصابين. ولقد عرف الأساس الكيميائي الحيوي لهذا الاضطراب منذ عام 1953 وهو مرض وراثي المنشأ يسببه النصر أو الغياب الكامل لنشاط الإنزيم الذي يحول الحمض الأميني ((فينيل الأنين)) إلى الحمض الأميني ((تيروزين)). هذا النقص يؤدي إلى تراكم كميات كبيرة من الحمض الأول في الدم وتؤدي إلى أذية الجملة العصبية المركزية وهي في طور النمو والتطور. عندما توصلنا إلى السبب الكيميائي الحيوي لهذا الداء، أصبح من المنطقي أن نعرف العلاج ألا وهو الحمية الغذائية الخالية من الفينيل الأنين ، وعندما  تتوصل إلى الاختبار الذي يمكننا من تشخيص هذا الداء عند الولادة ، يصبح من الواجب البدء مباشرة بالعلاج الفعال.