الثلج وخط الثلج الدائم:

 حينما تهبط حرارة الجو الى ما دون الصفر المئوي يتكاثف بعض بخار الماء الموجود به ويتجمد فيتحول الى بلورات ثلجية تتساقط على سطح الارض في شكل زغب الريش، وهذا ما يعرف بالثلج Snow وتتساقط الثلوج في الشتاء فوق مناطق كثيرة تقع في العروض العليا، لكن الثلوج ما تلبث ان تنصهر في معظمها اثناء الصيف التالي. وحينما تبقى بعض الثلوج دون اذابة بسبب استمرار انخفاض درجة الحرارة دون نقطة التجمد، فإنها تكون غطاء ثلجيا مستديما. ويحدث هذا في جزيرة جرينلندا وقارة انتاركتيكا، وفوق قمم بعض الجبال العالية. ويعرف المستوى الذي عنده يبدأ الثلج في الذوبان بخط الثلج الدائم Snow – Line. وهو عند منسوب سطح البحر حول القطبين، لكنه يرتفع في جبال شرقي افريقيا الواقعة عند خط الاستواء حيث تشتد الحرارة الى نحو 6000 م.