لقد كان المأمون يحبّ سقطات الرضا ( عليه السّلام ) وأن يعلوه المحتج وإن أظهر غير ذلك ، فاجتمع عنده الفقهاء والمتكلمون فدس إليهم أن ناظروه في الإمامة .

فقال لهم الرضا ( عليه السّلام ) : « اقتصروا على واحد منكم يلزمكم ما يلزمه ، فرضوا برجل يعرف بيحيى بن الضحاك السمرقندي ولم يكن بخراسان مثله ، فقال الرضا ( عليه السّلام ) : يا يحيى سل عما شئت .

فقال : نتكلّم في الإمامة ، كيف ادّعيت لمن لم يؤمّ وتركت من أمّ ووقع الرضا به ؟

فقال له : يا يحيى أخبرني عمن صدّق كاذبا على نفسه أو كذّب صادقا على نفسه أيكون محقّا مصيبا أو مبطلا مخطئا ؟ فسكت يحيى .

فقال له المأمون : أجبه ، فقال : يعفيني أمير المؤمنين من جوابه ، فقال المأمون : يا أبا الحسن عرّفنا الغرض في هذه المسألة .

فقال ( عليه السّلام ) : لا بدّ ليحيى من أن يخبر عن أئمته أنهم كذبوا على أنفسهم أو صدقوا ؟

فإن زعم أنهم كذبوا فلا أمانة لكذّاب ، وإن زعم أنهم صدقوا ، فقد قال أوّلهم : وليتكم ولست بخيركم ، وقال تاليه كانت بيعته فلتة ، فمن عاد لمثلها فاقتلوه ، فو اللّه ما رضي لمن فعل مثل فعلهم إلا بالقتل ، فمن لم يكن بخير الناس والخيرية لا تقع الا بنعوت منها العلم ، ومنها الجهاد ، ومنها ساير الفضائل وليست فيه .

ومن كانت بيعته فلتة يجب القتل على من فعل مثلها ، كيف يقبل عهده إلى غيره وهذه صورته ؟ ! ثمّ يقول على المنبر : إنّ لي شيطانا يعتريني ، فإذا مال بي فقوموني وإذا أخطأت فارشدوني فليسوا أئمة بقولهم إن صدقوا أو كذبوا ، فما عند يحيى في هذا جواب .

فعجب المأمون من كلامه ، وقال : يا أبا الحسن ما في الأرض من يحسن هذا سواك »[1].