الشي‏ء المحقق الذي اجمع عليه المؤرخون و الرواة هو أن الرسول الأعظم (صلى الله عليه و آله) قد سمى حفيده بعلي بن الحسين و لقبه بزين العابدين و ذلك قبل أن يخلق بعشرات السنين و كان ذلك من العلامات الباهرة لنبوته , و قد تضافرت الأخبار بنقل ذلك عنه و هذه بعضها  :

1- روى الصحابي الجليل جابر بن عبد الله الأنصاري قال كنت جالسا عند رسول اللّه (صلى الله عليه و آله) و الحسين في حجره و هو يداعبه فقال (صلى الله عليه و آله) يا جابر يولد له مولود اسمه علي إذا كان يوم القيامة نادى مناد ليقم سيد العابدين فيقوم ولده ثم يولد له ولد اسمه محمد فإن ادركته يا جابر فأقرئه مني السلام ؛ و أذاع جابر هذا الحديث كما أنه أدرك الإمام محمد الباقر (عليه السلام) و بلغه هذه التحية من جده الرسول (صلى الله عليه و آله) فتلقاها الإمام بمزيد من الغبطة و السرور.

2- روى الحافظ ابن عساكر بسنده عن سفيان بن عيينة عن ابن الزبير قال: كنا عند جابر فدخل عليه علي بن الحسين فقال له جابر: كنت عند رسول اللّه (صلى الله عليه و آله) فدخل عليه الحسين فضمه إليه و قبله و اقعده إلى جنبه ثم قال (صلى الله عليه و آله): يولد لابن هذا ابن يقال له: علي بن الحسين إذا كان يوم القيامة نادى مناد من بطنان العرش ليقم سيد العابدين فيقوم هو .

3- روى سعيد بن المسيب عن ابن عباس ان رسول اللّه (صلى الله عليه و آله) قال: إذا كان يوم القيامة ينادي مناد أين زين العابدين؟ فكأني انظر إلى ولدي علي بن الحسين يخطر بين الصفوف .

هذه بعض النصوص التي أثرت عن النبي (صلى الله عليه و آله) في تسميته لحفيده بعلي و منحه بلقب زين العابدين كما فيها الإشادة بأهميته و مكانته عند اللّه تعالى.

 أنكر ابن تيمية تسمية النبي (صلى الله عليه و آله) لولده علي بهذا الاسم و قال: هذا شي‏ء لا أصل له و لم يروه أحد من أهل العلم‏ ؛ و قد اغمض ابن تيمية عينيه عما ذكره الحفاظ و اعلام المؤرخين و الرواة في ذلك ؛ و لكن الرجل قد مني بالانحراف عن الحق فأعلن العداء لأهل البيت (عليهم السلام) الذين الزم اللّه بمودتهم و جعلهم الرسول (صلى الله عليه و آله) سفن النجاة و أمن العباد و قد تنكر لكل فضيلة من فضائلهم و جحد كل ما يرويه الحفاظ من مآثرهم.