يكنى الإمام (عليه السلام) بأبي الحسن ويقال أبو الحسن الثاني .

وروى أبو الفرج في مقاتل الطالبيين ما يدل على أنه يكنى بأبي بكر فروى بسنده عن عيسى بن مهران عن أبي الصلت الهروي قال : سألني المأمون يوما عن مسألة فقلت قال فيها أبو بكر كذا وكذا فقال من أبو بكر أبو بكرنا أو أبو بكر العامة قلت بل أبو بكرنا فقال عيسى لأبي الصلت من أبو بكركم فقال علي بن موسى الرضا كان يكنى به .

في مطالب السؤول : ألقابه الرضا والصابر والرضي والوفي وأشهرها الرضا ، ومثله في الفصول المهمة مع إبدال الرضي والوفي بالزكي والولي ، وفي مناقب ابن شهرآشوب قال أحمد البزنطي إنما سمي الرضا لأنه كان رضا لله تعالى في سمائه ورضا لرسوله (صلى الله عليه وآله ) والأئمة (عليهم السلام) بعده في أرضه وقيل لأنه رضي به المخالف والموالف وقيل لأنه رضي به المأمون .

نقش خاتمه في الفصول المهمة : حسبي الله ، وفي الكافي بسنده عن الرضا (عليه السلام) : نقش خاتمي ما شاء الله لا قوة إلا بالله ، وفي العيون : نقش خاتمه وليي الله .

وفي الفصول المهمة : بوابه محمد بن الفرات ، وفي المناقب : كان بوابه محمد بن راشد .

شاعره دعبل الخزاعي وأبو نواس وإبراهيم بن العباس الصولي .