تتكون الغدة الدرقية من فصين يتصلان معا بواسطة برزخ ( Isthmus ) وتوجد على القصبة الهوائية اسفل الحنجرة وتزن في الانسان البالغ حوالي 25 غم وتتركب نسيجيا من حويصلات عديـده ( Follicles or Acini ) جدار هذه الحويصلات عبارة عن نسيج طلائي ويوجد بين هذه الحويصلات نوع اخر من الخلايا تسمى بخلايا سي( Extra follicular or C cells ) وتقوم الخلايا المكونة للحويصلات بإنتاج هرمونين من الحامض الأميني تيروزين ( Tyrosine ) وذلك بربطه مع اليود ( lodine ) وهذان الهرمونان هما الثيروكسين (Thyroxin ) والذي يطلق عليه تسمية T4 وثلاثي ايودو الثيرونين ( Tri iodothyronine ) والذي تطلق عليه التسمية T3 بينما تنتج الخلايا الموجودة بين الحويصلات (C-cells ) هرمون اخر يسمى الكالسيتونين  ( Calcitonin)

وظائف هرموني الثيروكسين ( T4 ) وثلاثى ايودوثيرونين ( T3 )

كلا الهرمونين له دور هام في تنشيط عمليات الأيض في جميع خلايا الجسم ومن هنا نجد ان الوظيفة الأساسية لهما تكون مرتبطة بعمليات النمو بصفة عامة والجهاز الهضمي بصورة خاصة ويبدو هذا واضحا عند نقص افرازات الغدة الدرقية عند الاطفال فان ذلك يؤدي الى انتاج انسان قزم متخلف عقليا ( Cretin ) اما في حالة نقص نشاط الغدة عند الكبار فتظهر اعراض مرض المكسوديما ( Myxedema ) والذي من اهم اعراضه ان الجلد يصبح سميكا وينتفخ الوجه بسبب تراكم سوائل الجسم تحت الجلد وبطء في ضربات القلب وقد تكون هناك زيادة في وزن الجسم

اما زيادة نشاط الغدة الدرقية فيؤدي الى تضخمها حيث يظهر ورم في منطقة الرقبة اسفل الحنجرة ويعرف بالورم الدرقي ( Goiter )

علما بان هذا الورم قد يظهر بسبب نقص افراز الغدة ايضا وغالبا ما يكون ناتجا عن نقص كمية اليود في الجسم ويعرف بالورم الدرقي بسبب نقص اليود ( iodine deficiency goiter ) وتعالج هذه الحالة بتناول اقراص تحتوي على اليود . ولكن في حالة الورم الدرقي نتيجة زيادة افراز الغدة الدرقية والذي يؤدي الى زيادة في معدل الايض عن المستوى الطبيعي ويظهر ذلك واضحا مع نقص وزن الجسم وسرعة في نبضات القلب والعصبية الزائدة مع ارتفاع طفيف في حرارة الجسم ويمكن علاج هذه الحالة باستئصال جزء من الغدة الدرقية جراحيا Partial thyroidectomy

وظيفة هرمون الكالسيتونين

يزداد افراز هذا الهرمون عند ارتفاع مستوى الكالسيوم بالدم عن المستوى الطبيعي حيث يعمل هذا الهرمون على تخفيض مستوى الكالسيوم بالدم من خلال التأثير المباشر على الخلايا العظمية الأكولة ( Osteoclasts ) لتقليل نشاطها وزيادة ترسيب الكالسيوم في العظام .