تتصرف الأجسام في المقياس النانوي تصرّفا مختلفًا تماما عن تصرفها في المقاييس الأكبر، فالذهب في المقياس الكبير (Bulk) على سبيل المثال موصل جيد للحرارة، والكهرباء، ولكنه غير موصل للضوء. في حين أن جسيمات الذهب النانوية المبنية بناءً مناسباً تمتص الضوء، وبإمكانها تحويل ذلك الضوء إلى حرارة كافية تجعلها تعمل كمشرط حراري مصغر، يمكن عبره قتل الخلايا غير المرغوب فيها في جسم الإنسان ، مثل: الخلايا السرطانية. كما أن بعض المواد الأخرى يمكن أن تصبح أقوى على نحو ملاحظ، وذلك عندما تبنى على مقياس نانوي. فعلى سبيل المثال: نلحظ أن أنابيب الكربون النانوية (انظر الشكل رقم1-17) التي يبلغ قطرها 0025 تقريبا من قطر شعرة الإنسان قوية على نحو لا يصدق، إذ إنها تستخدم في صناعة الدراجات الهوائية، ومضارب لعبة البيسبول، وبعض أجزاء السيارات في وقتنا الحالي. والعلماء يفكرون بإمكانية جمع أنابيب الكربون النانوية مع البلاستيك لصناعة مركب أخف بكثير من الفولاذ، وفي الوقت نفسه أكثر قوة منه. تخيل كيف يمكن توفير الطاقة إذا استبدلنا بعض المعادن المستخدمة في صناعة السيارات بهذا المركب ؟! . إن أنابيب الكربون النانوية (انظر: الفصل الثالث) موصلة للحرارة والكهرباء أفضل من أي معدن آخر؛ لذا يمكن استخدامها في حماية الطائرات من ضربات البرق، كما يمكن استخدامها في دوائر الحاسوب الكهربائية.

شكل رقم 1 صورة تخيليلة لأنبوب الكربون النانومتري متعدد الجداران.