يزداد عمل بعض الإنزيمات بواسطة بعض الأيونات المعدنية مثل أيونات الكالسيوم، البوتاسيوم، الحديديك، النحاسيك، الزنك، المغنيسيوم فتلك الأيونات المعدنية تحفز الإنزيمات في إحدى الطرق التالية:

أ. تعمل كواهبة أو قابلة للإلكترونات خلال التحفيز.

ب. تكوين معقدات غير ذائبة مع منتجات التفاعل لكي تزيد من سرعة التفاعل الأمامي.

ج. تحفز تكوين معقدات المادة الأساس - الإنزيم بواسطة جعل الإنزيم والمادة الأساس قريبة من بعضها.

د. إنتاج تغيرات في الهيئة التركيبية في التراكيب البنائية الثانوية والرباعية.

هناك ثلاث أنواع من المعقدات الثلاثية التي تتكون بين الإنزيم E والمادة الأساس والأيون المعدني M ومعقدات ربط المادة الأساس المعدن - الإنزيم هي E-M-S ومعقدات ربط المادة الأساس - الإنزيم - المعدن M-E-S ومثال ذلك إنزيمات glutamate synthetase, enolase hexokinase وفي حالات عديدة، فأن الأيونات المعدنية تكون معقدات متشابكة مع مجاميع الأمين الكربوكسيل والفينول