الاحتياجات البيئية للبطاطا الحلوة Sweet potato
البطاطا الحلوة من المحاصيل التي لا تتحمل الصقيع، فهي من محاصيل الخضر الصيفية، وتحتاج إلى جو دافئ طوال مرحلة النمو التي تستمر حوالي 6 أشهر.
وتُعدّ درجات الحرارة 30 – 35 م نهاراً و 20 – 22 م ليلاً المثلى للحصول على إنتاجية مرتفعة، حيث يكون معدل تكوين المواد الكربوهيدراتية عند هذه الدرجة أعلى ما يمكن. مما يترتب عليه زيادة ملحوظة في المحصول، وتتوفر هذه الظروف في بلادنا من شهر نيسان حتى نهاية شهر تشرين الأول.
ويؤدي انخفاض درجات الحرارة حتى 15 م إلى توقف النمو النباتي وتصفر أوراق النباتات، وتموت في درجة حرارة 10 م، كما يتحمل النبات درجة الحرارة العالية 35 - 40°م وأكثر من ذلك.
تعد البطاطا الحلوة من نباتات النهار القصير، فهي تزهر بصورة جيدة عندما لا يزيد طول الفترة الضوئية عن 11.5 ساعة، ويؤدي تعرضها لفترة إضاءة يومية 12 – 16 ساعة إلى انخفاض عدد الأزهار المتشكلة على النبات الواحد، وتحتاج نباتات البطاطا الحلوة في مرحلة النمو الخضري إلى جو تسطع فيه الشمس، في حين لا يتأثر تكوّن الجذور الدرنية المتضخمة بطول الفترة الضوئية.
تتطلب البطاطا الحلوة الضوء حيث تنمو نمواً جيداً، وتزداد المواد الكربوهيدارتية ولا تنمو جيداً في الأماكن المظلمة. وقد وُجد أن نمو النبات تحت ظروف درجة الحرارة العالية وشدة الإضاءة العالية والنهار الطويل أدى إلى نمو المجموع الخضري وتطوره أكثر من تطور الجذور الدرنية. وعلى العكس فإن نمو النبات تحت ظروف درجة الحرارة المنخفضة وشدة الإضاءة المنخفضة والنهار القصير أدى إلى تطور الجذور الدرنية أكثر من تطور المجموع الخضري.
تعد نباتات البطاطا الحلوة من النباتات المتحملة لانخفاض نسبة الرطوبة في التربة مقارنة مع نباتات الخضر الأخرى، إلا أن انخفاض نسبة الرطوبة في التربة خلال تشكل الجذور الدرنية يؤثر سلبيا في الإنتاجية، ويؤدي ارتفاع نسبة الرطوبة في التربة نتيجة للري الزائد إلى زيادة النمو الخضري وإلى انخفاض الإنتاجية وتشقق الجذور الدرنية. وتتوقف كمية الماء على نوع التربة والظروف الجوية السائدة. لا تحتاج البطاطا الحلوة للرطوبة العالية والري الغزير، لأنها تتميز بعدم تعمق جذورها في التربة، كما أن نبات البطاطا الحلوة مقاوم للعطش والجفاف.
تعد الأراضي الخفيفة والرملية هي أفضل الأراضي لزراعة البطاطا الحلوة، على أن تكون جيدة الصرف وخالية من الأملاح. كما تنجح زراعة البطاطا الحلوة في الأراضي الرملية إذا سمدت جيداً بالأسمدة الكيماوية والعضوية. ودرجة الحموضة المناسبة لزراعتها 5 - 6.5 ، ولا ينصح بزراعة محصول البطاطا الحلوة في الأراضي الطينية الثقيلة والمتماسكة لأن النباتات فيها تستمر في نموها الخضري، وتعطي نموات خضرية قوية وهذا يكون على حساب كمية المحصول ونوعيته، حيث تكون الإنتاجية منخفضة، كما أن الجذور الدرنية تأخذ أشكالاً غير منتظمة. وينصح بعدم زراعة البطاطا الحلوة في التربة الغدقة لأن الجذور تتعرض فيها للتعفن والتشقق، كما أن الإنتاجية تكون فيها منخفضة.
